Pero lo que hizo que el público recordara su cinta fue un componente de "A.I" en el que Spielberg no tuvo nada que ver: la campaña de marketing de "Juego de Inmersión".

Los expertos en marketing están aprendiendo a hacer un mensaje tan apremiante que los usuarios lo persigan. Ese es el concepto detrás del juego de inmersión: una mezcla no tradicional de marketing y entretención que se ha ido intensificando mientras el resto del mercado publicitario on line está en problemas.

La publicidad tradicional distingue entre el medio de comunicación y la audiencia. El juego de inmersión ignora tales límites involucrando al público en el mensaje, incluso convenciéndolo de influir a otros para que lo adopten.

A veces, va más allá de Internet, asediando al consumidor con materiales de marketing off line como llamadas telefónicas y faxes.

Aquellos que venden experiencias escapistas, como los estudios cinematográficos, están adoptando este enfoque y muchos han asignado parte de sus presupuestos de publicidad a juegos de inmersión.

"¿Quién mató a Evan Chan?" es el juego que absorbió a la audiencia potencial de "A.I." Su punto de partida fue una sinopsis y un poster. Y en éste se mencionaba a una chica, Jeanine Salla, que ni siquiera era una persona real ni un personaje del filme. Pero la gente la comenzó a buscar en la web y al hacerlo encontraban el juego de inmersión (¿Quién mató a Evan Chan?) que ni siquiera estaba publicitado.

Así, al buscar ese nombre en la red, podían alcanzar más de 20 sitios interconectados que describen personajes y acontecimientos de un mundo futurista. El juego fomentó una legión de sitios de admiradores y un grupo de discusión por e-mail de más de 2.600 miembros.

Algunos sitios de admiradores fueron incorporados al juego, con lo cual se involucraba en forma más completa a los jugadores, estimulando a otros a crear sitios con la esperanza de tenerlos oficialmente vinculados también.

Los sitios alcanzaron un promedio de cuatro millones de visitas diarias unas pocas semanas antes del estreno del filme, llegando algunos días a 25 millones.

¿El objetivo? Para los jugadores, descubrir quién mató a Evan Chan y la alegría de la persecución, que involucra reunir pistas y resolver enigmas. Para la Warner Bros., crear conmoción respecto de la cinta. La campaña sin publicidad de "A.I." tenía miles de "jugadores" optando para recibir misteriosos e-mails, correos de voz, faxes y llamadas telefónicas a altas horas de la noche, de personajes relacionados con la película.

El juego de inmersión ha tenido un éxito sin precedentes en captar el interés del público; difundiendo un mensaje y comprometiendo la imaginación de los jugadores. Tanto así que es a menudo más apremiante que el producto que está promoviendo, en este caso, el filme menos exitoso de Spielberg hasta la fecha.